３日の日曜日は、田舎（安芸市 黒瀬）で、
「茶葉作り」をしてきました。
９時すぎに高知を出発したのですが、途中、すごい渋滞
で、ノンストップなら１時間半でいけるのに、倍の３時
間かかってやっと１２時ちょっと過ぎに田舎到着。
すでに気分的にグッタリしていたのですが、いかんいか
んと気を取り直し、
さっと昼食をすませ、作業開始。
人員は、おばあちゃんと母と私の３人だけ。
まずは、通称「山田の茶畑」から収穫作業開始です。
山田の茶畑を下から眺めたところです。
上にあがると、こんな感じです。
今年は暑さのせいか、茶葉の育ちが早く、ほとんどの
葉っぱが開ききっていました。
お茶の摘み頃は「１針２葉」（いっしんによう）といっ
て３枚の若葉の一枚がまだ開いていなくて針のような
状態の時だそうです。
ま、いいや。しょうがないしょうがないと思いつつ、
こんな道具でお茶の若葉を刈り取っていきます。
通称「茶摘みバサミ」。これで若葉をザックザック刈り
取って、袋にある程度たまると、袋の下のひもをほどい
て、別の大袋に移します。
その後、残った若葉を母が手で摘んでいくという手順で
す。
次に、通称「ハケのユズ畑」の中にある茶葉を摘み（画
像なし）、
最後に家の東のユズ畑の中にある茶葉を刈り取りました。
この時点で、時刻は午後３時。残りの作業を急ぎましょ
う。
まず、収穫した茶葉を大きいザルに移して、硬い枝など
を取り除きます。
これは主におばあちゃんの仕事です。９６歳で眼鏡もせ
ずに、たいしたもんだと思います。
次に、茶葉を鉄鍋で焦げないように、柔らかくなるまで
炒ります。
蒸すのが本来のやり方らしいのですが、うちでは昔から
炒ってます。
で、柔らかくなった、アツアツの茶葉を手で揉みこんで、
茶汁？を浸み出させます。
２５回～３０回ほど揉みこんだら、ザルに移
していきます。
この作業が夜の７時半までかかりました。
夕食は後回しです。
この画像がブレているのは、長時間ぶっ続けの手作業の
ため、カメラを持つ手が痙攣していたからだと思います。
軍手はこんな感じに染まりました。
あとは、茶葉がカラッカラに乾燥するまで、
天日干しすれば、自家製、無農薬の新茶の完
成です。
今でも毎日、筋トレしているせいか（といっっても１日
１回２分以内程度ですが）腕の痙攣もすぐにおさまり、
筋肉痛にもなりませんでしたが、
かなりハードな作業なので、来年は、妹や甥っ子、姪っ
子に助っ人を頼みたいと思います。
時間はかかりましたが、今年も無事、茶葉作りが出来ま
した。帰宅したのは午後１０時でしたが（その後、夜食
を食べました）。
ま、いっか。来年も頑張ろう！めでたし、めでたし。
本日は以上です。ありがとうございました。
